Σε έναν ημιτελικό αντάξιο της φήμης και της ιστορίας των δύο «αιωνίων», ο Ολυμπιακός επικράτησε με 3-2 σετ του Παναθηναϊκού στο κατάμεστο «Μελίνα Μερκούρη», κάνοντας το πρώτο βήμα για την πρόκριση στους τελικούς της Volley League Γυναικών.
Η ομάδα του Λορέντσο Μιτσέλι μπήκε με… πατημένο το γκάζι στον αγωνιστικό χώρο και επιβλήθηκε πλήρως στα δύο πρώτα σετ, όμως ο Παναθηναϊκός απέδειξε γιατί είναι ο κάτοχος του τίτλου, απαντώντας με εντυπωσιακή ανατροπή και ισοφαρίζοντας το ματς σε 2-2. Το tie break κρίθηκε στις λεπτομέρειες και εκεί οι «ερυθρόλευκες» διατήρησαν την ψυχραιμία τους, φτάνοντας τελικά σε μια σπουδαία νίκη.
Απόλυτη κυριαρχία στα πρώτα δύο σετ
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τις δύο ομάδες να συμβαδίζουν στο σκορ, ωστόσο ο Ολυμπιακός βρήκε γρήγορα ρυθμό στο σερβίς και με πίεση σε κάθε φάση, άνοιξε τη διαφορά. Ένα εντυπωσιακό σερί 5-0 έφερε το σκορ στο 12-7 και λίγο αργότερα οι Πειραιώτισσες ξέφυγαν με 23-14, «κλειδώνοντας» το σετ με 25-18.
Το δεύτερο σετ κύλησε σε ανάλογο μοτίβο, με τις Αμπντεραχίμ, Κούμπουρα και Νίζετιχ να οδηγούν την επίθεση του Ολυμπιακού, ο οποίος προηγήθηκε με 11-5 και στη συνέχεια εκτόξευσε τη διαφορά στο +12 (19-7). Η εικόνα δεν άλλαξε, με τις γηπεδούχες να φτάνουν άνετα στο 2-0 με 25-13.
Αντεπίθεση από Παναθηναϊκό με… πρωταθληματική στόφα
Ο Παναθηναϊκός, παρά το σοκ του 0-2, έδειξε χαρακτήρα και μπήκε δυναμικά στο τρίτο σετ. Με την Μπιάρντα και την Κωνσταντίνου σε εξαιρετική μέρα, το «τριφύλλι» ξέφυγε νωρίς στο σκορ και διατήρησε σταθερά ένα προβάδισμα ασφαλείας, κλείνοντας το σετ με 18-25.
Το μομέντουμ είχε πλέον αλλάξει στρατόπεδο. Οι φιλοξενούμενες συνέχισαν με τον ίδιο ρυθμό και στο τέταρτο σετ, φτάνοντας σε προβάδισμα 3-7. Ο Ολυμπιακός προσπάθησε να επιστρέψει, όμως ο Παναθηναϊκός διατηρούσε συνεχώς μία απόσταση ασφαλείας, φτάνοντας στο 23-25 και ισοφαρίζοντας τον αγώνα.
Λύγισε στο τέλος ο Παναθηναϊκός, ψυχραιμία και ουσία από Ολυμπιακό
Το tie break εξελίχθηκε σε ένα ψυχολογικό τεστ για τις δύο ομάδες. Ο Παναθηναϊκός μπήκε δυναμικά, αλλά ο Ολυμπιακός ανέτρεψε το 3-3 σε 6-3, παίρνοντας ξανά τα ηνία. Οι «πράσινες» επανήλθαν στο παιχνίδι, με το σκορ να πηγαίνει πόντο-πόντο μέχρι το 10-9.
Ένα τάιμ άουτ από τον Μιτσέλι αποδείχθηκε καθοριστικό, με τις «ερυθρόλευκες» να επιστρέφουν με συγκέντρωση και να παίρνουν διαφορά τριών πόντων (13-10). Παρά την προσπάθεια του Παναθηναϊκού, ο Ολυμπιακός έφτασε σε match point και σφράγισε τη νίκη με 15-11, πανηγυρίζοντας το 1-0 στη σειρά των ημιτελικών.
Το επόμενο ραντεβού
Η σειρά μεταφέρεται πλέον στο γήπεδο του Παναθηναϊκού στο Μετς, όπου οι «πράσινες» καλούνται να απαντήσουν και να στείλουν τη σειρά σε τρίτο και καθοριστικό ματς. Από την άλλη, ο Ολυμπιακός χρειάζεται άλλη μία νίκη για να κλείσει θέση στους τελικούς του πρωταθλήματος. Ένα ντέρμπι που προμηνύεται εξίσου συναρπαστικό
ΤΑ ΣΕΤ: 3-2 (25-18, 25-13, 18-25, 23-25, 15-11)
*Οι πόντοι του Ολυμπιακού προήλθαν από 11 άσους, 66 επιθέσεις, 11 μπλοκ και 18 λάθη αντιπάλων ενώ του Παναθηναϊκού από 4 άσους, 62 επιθέσεις, 5 μπλοκ και 21 λάθη αντιπάλων
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Λορέντζο Μιτσέλι): Νίζετιχ 12 (8/19 επ., 4 άσοι, 65% υπ. – 44% άριστες), Εμμανουηλίδου 9 (8/10 επ., 1 άσος), Φαριόλ 15 (8/21 επ., 1 άσος, 6 μπλοκ), Κούμπουρα 31 (27/66 επ., 1 άσος, 3 μπλοκ), Αμπντεραχίμ 16 (15/43 επ., 1 άσος, 52% υπ. – 38% άριστες), Ντι Ιούλιο 4 (2 άσοι, 2 μπλοκ) / Αρτακιανού (λ., 56% υπ. – 15% άριστες), Σαμπάτη (λ.), Λάβδα, Λαμπρούση, Καλαντάτζε 1 (1 άσος)
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Γιάννης Χαριτωνίδης): Χατζηευστρατιάδου 9 (6/14 επ., 1 άσος, 2 μπλοκ), Παπαφωτίου 4 (2/2 επ., 1 άσος, 1 μπλοκ), Σάμανταν 11 (10/19 επ., 1 άσος), Μπιάρντα 23 (22/60 επ., 1 μπλοκ), Κωνσταντίνου 15 (14/30 επ., 1 μπλοκ, 54% υπ. – 28% άριστες), Μιροσάβλιεβιτς 1 (1/7 επ., 31% υπ. – 8% άριστες) / Αντωνακάκη (λ., 71% υπ. – 47% άριστες), Γκρότους 7 (6/15 επ., 1 άσος, 39% υπ. – 11% άριστες), Μεταξά, Παπά 1 (1/3 επ.
