Η φάση των πλέι οφ του Champions League ανδρών ξεκινά, με μεγάλες μάχες να κρίνουν τα τελευταία εισιτήρια για τα προημιτελικά.
Τα πολωνικά κλαμπ έχουν ήδη εξασφαλίσει την πρόκρισή τους στην επόμενη φάση, ωστόσο έξι ομάδες (οι πέντε δεύτερες των ομίλων και η καλύτερη τρίτη) θα παλέψουν για να βρεθούν στους «8». Η πιο ενδιαφέρουσα αναμέτρηση είναι αυτή μεταξύ της τουρκικής Halkbank Ankara και της ιταλικής Allianz Milano, που υπόσχεται έντονες συγκινήσεις.
Ντέρμπι στα αστέρια
Το μεγάλο παιχνίδι της φάσης των πλέι οφ φέρνει αντιμέτωπες την Halkbank Ankara και την Allianz Milano, δύο ομάδες με υψηλές φιλοδοξίες. Οι Τούρκοι δείχνουν να έχουν ένα μικρό προβάδισμα, καθώς ολοκλήρωσαν τη φάση των ομίλων με μια σπουδαία νίκη απέναντι στην πανίσχυρη Sir Susa Vim Perugia. Στο εγχώριο πρωτάθλημα, η ομάδα του Ίγκορ Κολάκοβιτς βρίσκεται στη 2η θέση, ενώ το περασμένο Σαββατοκύριακο επικράτησε με χαρακτηριστική άνεση της Belediyespor. Ηγέτης της Halkbank είναι ο Γιοάντρι Λεάλ, ο οποίος ήταν ο μοναδικός παίκτης που σημείωσε διψήφιο αριθμό πόντων στην τελευταία αναμέτρηση.
Από την άλλη, η Allianz Milano στηρίζεται στον ταλαντούχο Φερέ Ρέγκερς. Ο Βέλγος διαγώνιος πραγματοποιεί εξαιρετική σεζόν και η ομάδα του προέρχεται από νίκη στο ιταλικό πρωτάθλημα, όπου επικράτησε της Sopear Padova σε ένα ισορροπημένο παιχνίδι. Προς το παρόν, οι Μιλανέζοι βρίσκονται στην 6η θέση της Serie A.
Ο νικητής του ζευγαριού θα αντιμετωπίσει στα προημιτελικά τον PGE Projekt Warszawa.
Halkbank Ankara (TUR) – Allianz Milano (ITA)
Τετάρτη, 12 Φεβρουαρίου, 15:00
Γερμανική «μονομαχία» στα προημιτελικά
Μία ακόμη δυνατή αναμέτρηση είναι το γερμανικό ντέρμπι ανάμεσα στη SVG Lüneburg και τη Berlin Recycling Volleys. Η Lüneburg συμμετείχε στον ίδιο όμιλο με την πολωνική Jastrzębski Węgiel, όμως τώρα καλείται να αντιμετωπίσει την πρωταθλήτρια Γερμανίας, που είναι αήττητη στο εθνικό πρωτάθλημα.
Η ομάδα του Βερολίνου, υπό τις οδηγίες του Τζόελ Μπανκς, είναι το ξεκάθαρο φαβορί. Ο ηγέτης της ομάδας, Τζέικ Χέινς, πλαισιώνεται από τον Μόριτζ Ράιχερτ, που ήταν ο κορυφαίος σκόρερ στο τελευταίο ματς πρωταθλήματος.
Ο νικητής του γερμανικού εμφυλίου θα αντιμετωπίσει στην επόμενη φάση την Aluron CMC Warta Zawiercie.
SVG Lüneburg (GER) – Berlin Recycling Volleys (GER)
Τετάρτη, 12 Φεβρουαρίου, 19:00
Ο Ολυμπιακός διεκδικεί το εισιτήριο απέναντι στη Σεν Ναζέρ
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η γαλλοελληνική αναμέτρηση, με τον Ολυμπιακό Πειραιώς να συνεχίζει τη φετινή εντυπωσιακή πορεία του στο Champions League. Οι «ερυθρόλευκοι» κατάφεραν να πάρουν τη 2η θέση στον εξαιρετικά ανταγωνιστικό Όμιλο Β, όπου βρέθηκαν αντιμέτωποι με ομάδες όπως η Vero Volley Monza και η Fenerbahce.
Η ελληνική ομάδα έχει στις τάξεις της έμπειρους παίκτες, όπως ο Τζον Γκόρντον Πέριν και ο Αλεξάνταρ Ατανάσιεβιτς, αμφότεροι με θητεία στην πολωνική PlusLiga.
Απέναντί του θα βρει τη γαλλική Σεν Ναζέρ, που προκρίθηκε ως η καλύτερη ομάδα από τις τρίτες θέσεις. Αν και στον όμιλό της είχε δυνατούς αντιπάλους, όπως η Perugia και η Halkbank Ankara, στο γαλλικό πρωτάθλημα δεν τα πηγαίνει εξίσου καλά, αφού βρίσκεται στην προτελευταία θέση της βαθμολογίας. Ο Τζόρνταν Μάθιου Έγουερτ ήταν ο κορυφαίος της παίκτης στη φάση των ομίλων, σημειώνοντας 96 πόντους.
Ο Ολυμπιακός έχει το πλεονέκτημα και αν επιβεβαιώσει τον ρόλο του φαβορί, θα αντιμετωπίσει στους «8» την Jastrzębski Węgiel.
Saint-Nazaire (FRA) – Olympiakos Piraeus (GRE)
Τετάρτη, 12 Φεβρουαρίου, 20:00
