Ο ΠΑΟΚ ισοφάρισε την ημιτελική σειρά με τον Παναθηναϊκό, επικρατώντας στο κλειστό της Πυλαίας με 3-0, πληρώνοντας μάλιστα, με το… ίδιο νόμισμα του «πράσινους».
Συγκεκριμένα, ο ΠΑΟΚ με όπλο το εντυπωσιακό του σερβίς (11 άσοι), αλλά και το απροσπέλαστο μπλοκ, «καθάρισε« τον Παναθηναϊκό, με την ομάδα του Δημήτρη Ανδρεόπουλου να χάνει… ένα σετ από τη γραμμή των 9 μέτρων (21 χαμένα σερβίς).
Οι δύο ομάδες θα βρεθούν και πάλι αντιμέτωπες στον 3ο ημιτελικό στις 23 Μαρτίου στο Μετς.
Οι Θεσσαλονικείς μπήκαν στο παρκέ αποφασισμένοι να επιβάλουν από την αρχή τον ρυθμό τους και τα κατάφεραν με εμφατικό τρόπο. Το πρώτο σετ εξελίχθηκε σε παράσταση για έναν ρόλο, με τον ΠΑΟΚ να πιέζει ασταμάτητα από τη γραμμή του σερβίς και να διαλύει κάθε αντίσταση του Παναθηναϊκού, φτάνοντας εύκολα στο εντυπωσιακό 25-11. Οι παίκτες του Γιόσκο Μιλενκόσκι έβγαλαν ενέργεια, έστησαν το μπλοκ τους με υποδειγματικό τρόπο και δεν άφησαν κανένα περιθώριο αντίδρασης στους «πράσινους», που φάνηκαν κατώτεροι των περιστάσεων.
Στο δεύτερο σετ, οι φιλοξενούμενοι προσπάθησαν να αντιδράσουν και για αρκετή ώρα οι δύο ομάδες πήγαιναν χέρι-χέρι στο σκορ. Όμως, από το 18-16 και μετά, ο ΠΑΟΚ ανέβασε ξανά στροφές, εκμεταλλευόμενος τα λάθη του Παναθηναϊκού και με νέα πίεση στο σερβίς ξέφυγε με 21-16, για να κλείσει τελικά το σετ με 25-19 και να φτάσει στο 2-0.
Το τρίτο σετ ήταν και το πιο ανταγωνιστικό του αγώνα, με τις δύο ομάδες να δίνουν μάχη πόντο-πόντο ως το 20-20. Σε εκείνο το κρίσιμο σημείο, όμως, οι «πράσινοι» υπέπεσαν εκ νέου σε αβίαστα λάθη, τα οποία οι γηπεδούχοι δεν άφησαν ανεκμετάλλευτα. Ο ΠΑΟΚ πήρε προβάδισμα 23-20 και με ψυχραιμία στο φινάλε κατέκτησε το σετ με 25-22, φτάνοντας στη νίκη που του επιτρέπει να επιστρέψει δυναμικά στη διεκδίκηση της πρόκρισης.
Πλέον, όλα παραμένουν ανοιχτά στη σειρά, με τον ΠΑΟΚ να δείχνει ότι έχει τη δύναμη να φτάσει μέχρι τέλους και τον Παναθηναϊκό να καλείται να βρει άμεσα απαντήσεις, αν θέλει να κρατήσει ζωντανό το όνειρο του τίτλου.
Διαιτητές: Παπαδογούλας, Παπακοσμάς, Παρατηρητής: Αντωνούλης, Επόπτες: Λούμσι, Κουκουμάκας Π., Γραμματεία: Κουμπλή.
Διακύμανση:
1ο σετ: 8-4, 16-6, 21-8, 25-11
2ο σετ: 5-8, 16-13, 21-16, 25-19
3ο σετ: 8-5, 16-12, 21-20, 25-22
*Οι πόντοι του ΠΑΟΚ προήλθαν από 11 άσσους, 24 επιθέσεις, 11 μπλοκ και 29 λάθη αντιπάλων και του Παναθηναϊκού προήλθαν από 5 άσσους, 29 επιθέσεις, 4 μπλοκ και 14 λάθη αντιπάλων.
Τα σετ: 3-0 (25-11, 25-19, 25-22) σε 71′
Π.Α.Ο.Κ. F&U (Γιόσκο Μιλένκοσκι): Κάτιτς 10 (6/7 επ., 3 άσσοι, 1 μπλοκ, 40% υπ. – 20% άριστες), Λομπιζένκο 5 (1/2 επ., 1 άσσος, 3 μπλοκ), Μούχλιας Δ. 12 (8/15 επ., 3 άσσοι, 1 μπλοκ), Γαλιώτος, Κόλεφ 6 (1/3 επ., 1 άσσος, 4 μπλοκ), Λάφτοφ 13 (8/16 επ., 3 άσσοι, 2 μπλοκ, 21% υπ. – 14% άριστες) / Κοκκινάκης (λ, 29% υπ. – 14% άριστες).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ Α.Ο. (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Βαν Γκάρντερεν 4 (4/12 επ., 50% υπ. – 30% άριστες), Έλγκερτ 1 (1 μπλοκ), Γκάσμαν 2 (1/5 επ., 1 άσσος), Νίλσεν 21 (16/27 επ., 2 άσσοι, 3 μπλοκ), Βουλκίδης, Πρωτοψάλτης 7 (5/13 επ., 2 άσσοι, 25% υπ. – 6% άριστες) / Χανδρινός (λ, 29% υπ. – 19% άριστες), Κοντοστάθης (λ), Κασαμπαλής 2 (2/2 επ.), Πετρέας 1 (1/2 επ.).
MVP του αγώνα ο Μίλαν Κάτιτς
Ο Σέρβος ακραίος Μίλαν Κάτιτς αναδείχτηκε MVP του αγώνα
