Μπορεί ο ΠΑΟΚ να μην κατάφερε να προκριθεί στη φάση των πλέι οφ (Top-12) του Τσάμπιονς Λιγκ αλλά ο Θανάσης Πρωτοψάλτης εκπροσωπεί επάξια το ελληνικό βόλεϊ έστω και με τη φανέλα της Φριντρισχάφεν. Ο Ελληνας διεθνής ακραίους ήταν κορυφαίος της ομάδας του στη νίκη εκτός έδρας επί της Μπερλίν στον γερμανικό εμφύλιο της κορυφαίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης.
Ο Ελληνας διεθνής ακραίος σημείωσε 24 πόντους με 22/37 τελειωμένες επιθέσεις και ποσοστό επιτυχίας 59%. Επίσης πήρε δύο πόντους από μπλοκ, ενώ εντυπωσιακός ήταν και στην υποδοχή με 41 προσπάθειες και ποσοστό 46% και 17% τέλειες.
Με την εκτός έδρας νίκη με 3-2 σετ η Φριντρισχάφεν έχει μικρό αλλά πολύτιμο πλεονέκτημα για την πρόκριση στα προημιτελικά. Η ρεβάνς θα γίνει στο Φριντρισχάφεν στις 22 Μαρτίου και η ομάδα του Πρωτοψάλτη θέλει άλλη μία νίκη για την πρόκριση.
ΤΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ ΤΩΝ ΠΡΩΤΩΝ ΑΓΩΝΩΝ ΤΟΥ TOP-12
1.Χάλκμπανκ Άγκυρας (Τουρκία) – Σικόμα Περούτζια (Ιταλία) 0-3 (18-25, 22-25, 29-31)
2.Νόλικο Μαασέικ (Βέλγιο) – Λοκομοτίβ Νοβοσιμπίρσκ (Ρωσία) 3-0 (25-23, 26-24, 30-28)
3.Σκρα Μπελχάτοφ (Πολωνία) – Κουτσίνε Λούμπε Τσιβιτάνοβα (Ιταλία) 2-3 (27-25, 28-26, 13-25, 22-25, 10-15)
4.Σαμόντ (Γαλλία) – Τρεντίνο (Ιταλία) 3-2 (17-25, 25-22, 25-20, 21-25, 15-10)
5.Γιαστρέμπσκι Βέγκιελ (Πολωνία) – Ζάκσα Κιέντζιερτζιν (Πολωνία) 1-3 (19-25, 19-25, 25-21, 33-35)
6.Μπερλίν (Γερμανία) – Φριντρισχάφεν (Γερμανία) 2-3 (22-25, 25-23, 23-25, 25-18, 12-15)
*Οι ρεβάνς θα γίνουν 20-22 Μαρτίου. Οι νικήτριες ομάδες των ζευγαριών θα παίξουν: 1-2, 3-4, 5-6. Στο φάιναλ-4 έχει προκριθεί απ΄ευθείας η ρωσική Καζάν.