Ένα σπουδαίο και ιστορικό παιχνίδι περιμένει το τμήμα Βόλεϊ του ΠΑΟΚ, την Πέμπτη 16 Ιανουαρίου και ώρα 19:30, στο PAOK Sports Arena, απέναντι στην Σπορ Τότο, για τον πρώτο αγώνα των «8» του Challenge Cup, κόντρα σε μία αντίπαλο που ο προπονητής του Δικεφάλου, Γιόσκο Μιλενκόσκι, γνωρίζει πολύ καλά.
Για τον τεχνικό του ΠΑΟΚ θα είναι ένα ιδιαίτερο παιχνίδι, αφού θα αντιμετωπίσει μία ομάδα, στην οποία πέρασε έξι χρόνια, παίζοντας σε υψηλό επίπεδο, πετυχαίνοντας σπουδαίες επιδόσεις, σ’ έναν σύλλογο, ο οποίος πριν την έλευση του δεν είχε ξαναζήσει τέτοιες στιγμές.
Η τότε Malive Milli Pivango Ankara (τα τελευταία χρόνια αγωνίζεται ως Σπορ Τότο, αμφότερες εταιρίες τυχερών παιγνίων στην Τουρκία), ήταν μία ομάδα όπου πάλευε για την παραμονή της, μην έχοντας υψηλούς στόχους.
Η έλευση του… αναμορφωτή (όπως αναφέρουν και οι ίδιοι, ιθύνοντες του συλλόγου) το 2011, Γιόσκο Μιλενκόσκι, έδωσε την δυνατότητα στην ομάδα της Άγκυρας να ανέβει επίπεδο, πετυχαίνοντας σπουδαία πράγματα.
Την σεζόν 2012-13, η τότε ομάδα του Γιόσκο Μιλενκόσκι κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο CEV Cup, ενώ και την επόμενη σεζόν (2013-14) έφτασε μακριά στην συγκεκριμένη διοργάνωση, κατακτώντας την πέμπτη θέση. Την σεζόν 2014-15 αγωνίστηκε στο Challenge Cup, κατακτώντας και πάλι την πέμπτη θέση. Παράλληλα, οι υψηλές πτήσεις της Ευρώπης, συνοδεύτηκαν και από την εδραίωση του συλλόγου στις πρώτες θέσεις του τούρκικου πρωταθλήματος, κόντρα σε ομάδες όπως η Φενέρμπαχτσε και η Ζιράτ, παραδοσιακές δυνάμεις του βόλεϊ.
Μάλιστα, αυτή δεν είναι η πρώτη φορά όπου ο ΠΑΟΚ αντιμετωπίζει την ομάδα της Άγκυρας, καθώς τη σεζόν 2014-15, ο Δικέφαλος αγωνίστηκε κόντρα στην Malive Milli Pivango Ankara, για το Βαλκανικό Κύπελλο.
Έτσι, οι δρόμοι των Γιόσκο Μιλενκόσκι και της ομάδας της Άγκυρας συναντιούνται και πάλι, σε μία ιστορική αναμέτρηση για τον ΠΑΟΚ, αλλά και σε μία συγκινησιακά φορτισμένη, γεμάτη αναμνήσεις, για τον προπονητή του Δικεφάλου.
Ο προπονητής του ΠΑΟΚ Γιόσκο Μιλενκόσκι δήλωσε: «Σπορ Τότο, ή αν προτιμάτε, με το παλαιότερο όνομά της, Μίλι Πιάνγκο, όπως λεγόταν η ίδια ομάδα, στην οποία πέρασα 6 χρόνια ως προπονητής και έχω υπέροχες αναμνήσεις. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, χτίσαμε μια ομάδα που ήταν από τις καλύτερες στο τουρκικό βόλεϊ. Αυτός δεν θα είναι ένας συνηθισμένος αγώνας. Θα είναι ένας αγώνας γεμάτος συναισθήματα για μένα. Από αγωνιστική άποψη, είναι πολύ σημαντικός λόγω του ιστορικού ημιτελικού που είχε η Σπορ Τότο, όταν κατακτήσαμε την τρίτη θέση στο Κύπελλο CEV μαζί μου, αλλά και στο Challenge Cup με τον διάδοχό μου, Σερντάρ Ουσλού. Ωστόσο, ο ΠΑΟΚ δεν έπαιξε στους ημιτελικούς, και γι’ αυτό θα είναι μια μεγάλη πρόκληση.
Η Σπορ Τότο είναι μια ποιοτική ομάδα από την κορυφή του τουρκικού βόλεϊ. Αποτελείται από πολύ ποιοτικούς ξένους παίκτες. Ένα μεγάλο μέρος των εγχώριων παικτών ήταν μέλη της εθνικής Τουρκίας όταν ήμουν προπονητής της εθνικής ομάδας. Λόγω αυτού, ίσως ο αντίπαλος είναι το φαβορί, αλλά εμείς δεν πτοούμαστε, έχουμε τις φιλοδοξίες μας και θα κάνουμε τα πάντα για ένα καλό αποτέλεσμα».
Το λίμπερο του ΠΑΟΚ Μενέλαος Κοκκινάκης δήλωσε: «Το παιχνίδι με την Σπορ Τότο είναι μία μεγάλη πρόκληση για τον ΠΑΟΚ. Μην ξεχνάμε ότι και στα προημιτελικά που είμαστε είναι ένα μικρό ρεκόρ για την ομάδα. Θα είναι δύσκολο παιχνίδι απέναντι σε μία δυνατή ομάδα. Είναι τέταρτη σε ένα ανταγωνιστικό πρωτάθλημα και έρχεται στην έδρα μας με πέντε συνεχόμενες νίκες. Έχει καλούς παίκτες όπως ο Ιντάλγκο που ήταν στον Ολυμπιακό. Θα κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε για να είμαστε ανταγωνιστικοί και θέλουμε πολύ τον κόσμο για να μας δώσει ώθηση. Θέλουμε να καταφέρουμε κάτι καλό και να είναι το έναυσμα να ανέβουμε γενικά ως ομάδα ακόμα περισσότερο. Θέλουμε το θετικό αποτέλεσμα για να πάμε μετά στην Τουρκία και να διεκδικήσουμε τις πιθανότητές μας».
