Μετά από μια εξαιρετική καριέρα που τον έβλεπε ως πρωταγωνιστή σε όλες τις διεθνείς σκηνές, ο Πάολο Νικολάι αποφάσισε να κρεμάσει τα γυαλιά ηλίου του για να αναλάβει μια νέα πρόκληση.
Πλέον θα είναι Τεχνικός Διευθυντής της ιταλικής εθνικής ομάδας ανδρών μπιτς βόλεϊ. Με τέσσερις ολυμπιακές συμμετοχές, τρεις ευρωπαϊκούς τίτλους και αμέτρητες επιτυχίες, ο Νικολάι φέρνει μαζί του εμπειρία και πάθος για ένα άθλημα που έχει σημαδέψει τη ζωή του.
«Η προσφορά της δουλειάς ήταν μια υπέροχη έκπληξη. Είμαι χαρούμενος γιατί, για μένα, το διαμέτρημα ενός αθλητή δεν είναι μόνο μετρημένο στην καριέρα ως αθλητής. Πάντα πίστευα σε αυτή την ιδέα και το γεγονός ότι αυτό το βίντεο μαρτυρεί, τουλάχιστον εν μέρει, ότι κατάφερα να το μεταφέρω με κάνει περήφανο. Με κάνει πολύ χαρούμενο».
«Έχω πολλές αναμνήσεις, αλλά η πιο δυνατή συνδέεται με τους τελευταίους Ολυμπιακούς Αγώνες, η πρώτη που έζησα με τη γυναίκα μου και τα παιδιά μου. Το να παίζεις σε ένα κεντρικό γήπεδο στο Παρίσι, μια ιδιαίτερη πόλη, ήταν κάτι μοναδικό. Στη συνέχεια, υπάρχουν άλλα αξιομνημόνευτες στιγμές: το Ολυμπιακό μετάλλιο, η πρώτη πρόκριση που έμοιαζε ακατόρθωτος στόχος, η πρώτη νίκη στους Αγώνες.
Το πιο συναρπαστικό πράγμα, ωστόσο, ήταν να κάνω νέα πράγματα, που δεν έχω ξανακάνει, ειδικά με τους συμπαίκτες μου, Daniele και Samuele. Κάθε νέα πρόκληση ήταν μια αξέχαστη εμπειρία» τόνισε.
Και συνέχισε: «Έχω μοιραστεί ένα μεγάλο μέρος της καριέρας μου με τον Daniele: τρεις Ολυμπιακούς Αγώνες, τρεις ευρωπαϊκούς τίτλους, ένα εξαιρετικό ταξίδι. Με τον Samuele, τα τελευταία τρία χρόνια, ήταν εξίσου ξεχωριστό. Η σχέση μας ήταν μια ώριμη σχέση, χάρη και σε την ικανότητα του προσωπικού που μας συνόδευσε. Η μόνη αμφιβολία που είχα πριν αποδεχτώ τον νέο ρόλο ήταν αν θα έπρεπε συνεχίσω άλλη μια χρονιά για να παίξω Παγκόσμιο Πρωτάθλημα με τον Samuele. Αυτό λέει πολλά για το πόσο έχω εκτιμήσει αυτή τη φορά μαζί».
