Θα μπορούσε κάλλιστα να είναι ο μεγάλος τελικός της διοργάνωσης. Τελικά, οι δύο μεγάλες δυνάμεις του παγκόσμιου βόλεϊ περιορίστηκαν στον μικρό τελικό. Κι εκεί, η ομάδα που ήταν ένα κλικ καλύτερη ήταν αυτή των ΗΠΑ.
Ιταλία-Γαλλία 0-3: Ενγκαπέθ εναντίον Λεόν!
Η ομάδα του Τζον Σπερό νίκησε με 3-0 (23-25, 28-30, 24-26) την Ιταλία και κατέκτησε την τρίτη θέση και το χάλκινο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. Μεγάλο ντέρμπι, φοβερές φάσεις κι από τους δύο, με την Ιταλία να μην έχει το καθαρό μυαλό σε κρίσιμες στιγμές.
MAGNIFICENT. pic.twitter.com/sr8CowlUF8
— USA Volleyball (@usavolleyball) August 9, 2024
Οι δύο ομάδες ήταν κοντά στο σκορ καθ’ όλη την διάρκεια του πρώτου. Δεν υπήρχε ούτε μια στιγμή που κάποιος προηγήθηκε με παραπάνω από δύο πόντους. Το παιχνίδι πήγαινε πόντο-πόντο, με το μπλοκ του Χολτ στον Γκαλάσι για το 21-22 να κάνει την διαφορά. Η Αμερική πήρε λίγη ψυχολογία, έκανε το 22-24 με τον Άντερσον, με τον Ντεφάλκο να κάνει με μπλοκ άουτ το 23-25 για το 1-0.
Πολωνία-ΗΠΑ 3-2: Μέγας Λεόν την έστειλε τελικό!
Περίπου ίδια ιστορία είχαμε και στο δεύτερο σετ. Πολύ κοντά οι δύο ομάδες, απόρροια του πόσο καλές κι ισοδύναμες είναι. Αυτή τη φορά, η Ιταλία έδειξε πιο αποφασισμένη να κάνει το 1-1, αλλά την πρόδωσαν τα λάθη της στην επίθεση. Είχαμε παράβαση για φιλέ και για υπέρβαση από τον Μικελέτο. Τελικώς, το παιχνίδι πήγες στην παράταση, με τις ΗΠΑ να έχουν το ελάχιστο δυνατό προβάδισμα. Οι Άντερσον και Μικελέτο πήραν τις περισσότερες επιθέσεις, αλλά μια μαγική άμυνα το Σότζι κι ο πόντος του Ντεφάλκο διαμόρφωσαν το 30-28. Η ομάδα του Σπερό έκανε το 2-0.
Οι ΗΠΑ πήραν ψυχολογία και προηγήθηκαν με 6-2 και 11-5 στο τρίτο σετ. Τα σέρβις του υπέροχου Τζιανέλι ψαλίδισαν την απόσταση και φτάσαμε ξανά στην ισοπαλία 17-17. Το παιχνίδι πήγε και πάλι έως το 24-24. Εκεί, σαν deja vu του προηγούμενου σετ, ο Σότζι έβγαλε σπουδαία άμυνα κι ο Ντεφάλκο, με μπλοκ άουτ, έκανε το 26-24. Νίκη με 3-0 για τις ΗΠΑ, η Ιταλία θα θυμάται από το Ολυμπιακό τουρνουά μόνο την απίθανη ανατροπή επί της Ιαπωνίας.
Ιταλία (Ντε Τζιόρτζι): Μικελέτο 17 (16/30 επ., 1 άσος), Τζιανέλι 3 (2/4 επ., 1 άσος), Γκαλάσι 6 (3/11, 2 μπλοκ, 1 άσος), Λάβια 7 (6/24 επ., 1 μπλοκ), Ρομάνο 17 (17/26 επ.), Ρούσο 4 (1/9 επ., 2 μπλοκ, 1 άσος), Μπαλάσο (Λ, 12 υποδοχές με 63%), Σμπερτόλι, Σανγκουνέτι 3 (2/2 επ., 1 άσος)
ΗΠΑ (Σπερό): Άντερσον 8 (8/24 επ.), Ράσελ 15 (11/24 επ., 3 μπλοκ, 1 άσος), Ντεφάλκο 12 (12/32 επ.), Κρίστενσον 2 (1/2 επ., 1 μπλοκ), Χολτ 11 (6/9 επ., 4 μπλοκ, 1 άσος), Άβεριλ 8 (7/8 επ., 1 μπλοκ), Σότζι (Λ, 5 υποδοχές με 50%)
