Στον δεύτερο προημιτελικό του ολυμπιακού τουρνουά του Παρισιού, Ιταλία και Ιαπωνία μας έδωσαν μια παράσταση άξια των προσδοκιών που είχαμε πριν από το παιχνίδι. Οι Ιάπωνες είχαν τη νίκη στα χεριά τους στο 0-2 και στο 21-23 του τρίτου σετ, αλλά οι Ιταλοί, με τα σερβίς του Τζαλιάνι, επέστρεψαν και μας χάρισαν πέντε γεμάτα σετ με ατελείωτους πόντους και φοβερές άμυνες. Η κατάθεση ψυχή των Ιταλών τους επέτρεψε να πάρουν εν τέλει το ματς με 3-2.
Η διακύμανση:
Σε ένα κλειστό πρώτο σετ, Ιταλοί και Ιάπωνες πήγαιναν πόντο μέχρι και το 12-14. Κάπου εκεί όμως οι «Σαμουράι» αλλάξανε τον ρυθμό τους και με πέντε συνεχόμενους πόντους πήραν διαφορά ασφαλείας οκτώ πόντων 12-20. Η «σκουάντρα ατζούρα» έκανε ένα μικρό σερί της τάξης των τριών πόντων μειώνοντας την απόσταση στο 20-24, οι Ιάπωνες όμως διατήρησαν την ψυχραιμία τους και έκλεισαν το σετ στο 20-25.
Στο δεύτερο σετ, οι Ιταλοί ανέβασαν τα ποσοστά τους στην υποδοχή και στο μπλοκ, το αποτέλεσμα; Να έχει το προβάδισμα σε όλη τη διάρκεια του σετ φτάνοντας τη διαφορά μέχρι και τους τέσσερις πόντους 17-13. Οι Ιάπωνες όμως δεν τα παράτησαν λεπτό. Ισοφάρισαν αρχικά σε 17-17 και παρότι βρέθηκαν πίσω στο σκορ 23-21, με ένα εκπληκτικό σερί και σεμινάρια άμυνας του Γιαμαμότο, κατέκτησαν το σετ 23-25.
Στο τρίτο σετ οι «σαμουράι», έδειχναν να έχουν εγκλωβίσει τους Ιταλούς, χωρίς αυτοί να μπορούν να βρουν λύση επιθετικά. Ο Γιαμαμότο βρισκόταν κυριολεκτικά παντού και οι Νισίντα, Ισακάβα, τελείωναν αριστουργηματικά ότι τους «σέρβιρε» ο Σεκίτα. Η «σκουάντρα ατζούρα» βέβαια πάλεψε, έφερε το ματς στα ίσια 20-20, 21-21 και 24-24 χάρις στα εξαιρετικά σερβίς του Τζιανέλι. Πήρε μάλιστα και το κεφάλι στο σκορ με 25-24 φτάνοντας στο πρώτο της σετ πόιντ. Οι Ιάπωνες ισοφάρισαν αλλά ο Λάβια δεν είχε πει την τελευταία του λέξη και έκλεισε το σετ με 27-25.
Σλοβενία-Πολωνία 1-3: Λεόν και Κούρεκ έσβησαν το όνειρο των Σλοβένων!
Σε ένα τέταρτο σετ, απαγορευτικό για καρδιακούς, οι δύο ομάδες έδωσαν ανεπανάληπτη μάχη. Οι Ιταλοί με φανερά ανεβασμένο το ηθικό πήραν προβάδισμα τεσσάρων πόντων 12-8 και 14-10. Οι Ιάπωνες επέστρεψαν, μείωσαν σε 15-14 και από εκεί και έπειτα πήγαιναν πόντο – πόντο. Το φινάλε; Θρίλερ, 26-24.
Στο τάι- μπρέικ, η κατάσταση δεν άλλαξε, ομηρικές μάχες σε κάθε πόντο, δίνοντας πραγματικά και οι δύο ομάδες την ψυχή τους. Χέρι – χέρι, μέχρι τέλους. Εκεί μίλησε περισσότερο το «θέλω» των Ιταλών. Αποκαρδιωτικό φινάλε και 17-15 για τους «ατζούρι».
Τα σετ: 20-25, 23-25, 27-25, 26-24, 17-15
Η Ιταλία πλέον περιμένει στα ημιτελικά τον επικρατέστερο από το έτερο ζευγάρι Γαλλία – Γερμανία στις (18:00).
Οι συνθέσεις:
Ιταλία – Ιαπωνία 3-2 (20-25, 23-25, 27-25, 26-24, 17-15)
Ιταλία (Ντε Τζιόρτζι): Μικιελέτο 24 (22/48, 2 μπλοκ, 48,39% υπ.), Τζιανέλι 5, (2/5, 2 μπλοκ, 1 άσος), Γκαλάσι 11 (6/11, 3 μπλοκ, 2 άσοι), Λάβια 19 (16/36, 2 μπλοκ, 1 άσος, 32,14% υπ), Ρομάνο 19 (16/31, 1 μπλοκ, 2 άσοι), Ρούσο 10 (5/10, 5 μπλοκ)/Μπαλάσο (λ, 37,5%), Σμπερτόλι
Ιαπωνία (Μπλεν): Νισίντα 22 (18/34, 1 μπλοκ, 3 άσοι), Γιαμαούτσι 6 (6/10), Τακαχάσι 5 (5/10), Τακαχάσι 16 (13/29, 1 μπλοκ, 2 άσοι, 50% υπ), Ισιγκάβα 32 (30/61, 2 άσοι, 43,3 υπ), Σεκίτα, Γιαμαμότο (λ, 48,57 υπ), Ονοντέρα 1 (1/1), Φουκάτσου, Μιγιαούρα, Οτσούκα, Κά
